Man kann es drehen und wenden, wie man will: 96 ist mehr als nur eine Zahl – besonders in Hannover. Hier und auch bundesweit steht sie als Kürzel für den Hannoverschen Sportverein von 1896. Fußballfans verbinden damit
sportliche Höhepunkte: die beiden Deutschen Meisterschaften 1938 und 1954, den sensationellen DFB-Pokalsieg – als einziger Zweitligist bisher – im Jahr 1992 und auch das Erreichen des Viertelfinales der Europa League in der Saison 2011/12. Aber auch Abstiege aus der Bundesliga – zwischendurch bis in die Regionalliga – und drohende Lizenzentzüge wegen hoher Verschuldung gehören zur wechselvollen Vereinsgeschichte. Im Laufe der letzten Jahrzehnte haben insgesamt 15 deutsche Nationalspieler wie Ludwig Männer und Walter Rodekamp, Hans Siemensmeyer und Jupp Heynckes, Fredi Bobic, Gerald Asamoah und Robert Enke, Per Mertesacker und Ron Robert Zieler das Trikot der auch „die Roten“ Genannten getragen. Der aus Ricklingen stammende frühere 96er Niclas „Lücke“ Füllkrug ist aktuell Mittelstürmer der deutschen Nationalmannschaft und Torschützenkönig der soeben beendeten Bundesliga-Saison.
Wer eher abwechslungsreichen Erlebnisfußball statt konstanten Erfolgsfußball sucht, ist beim aktuellen Zweitligisten im 1954 auf Weltkriegs-Trümmerschutt erbauten und zur WM 2006 modernisierten Niedersachsen-Stadion richtig. Der aktuelle Sponsorenname am Maschsee lautet seit 2022 Heinz von Heiden Arena.
Hier hat 96 grandiose und unvergessliche DFB-Pokal- und Europa-League-Spiele gewonnen und in umkämpften Bundesligatreffen auch gegen Bayern München gesiegt. In Freundschaftsspielen wurde im Juli 2007 im Stadion
unter La-Ola-Wellen Real Madrid 3:0 geschlagen und fünf Jahre später, nach einer 3:1-Führung, noch knapp 3:4 gegen Manchester United verloren. Aber auch schmachvolle Niederlagen wie am finalen Spieltag der Saison 2022/23 mit 1:5 im letzten Heimspiel gegen Holstein Kiel gehören bei den Roten und ihren treuen Anhängern immer dazu.
Denn für echte hannoversche Fußballfans ist 96 einfach „Familie“. Die kann man sich halt nicht aussuchen. Sondern 96 ist seit inzwischen 127 Jahren – genau wie es die vor 25 Jahren komponierte Vereinshymne verkündet – einfach die „Alte Liebe“.
Zum insgesamt rund 21.000 Mitglieder zählenden Verein gehört ein breites Spektrum an Sportarten – von Badminton und Bowling bis hin zu Leichtathletik, Schach und Schwimmen, Tanzen, Tennis und Triathlon. 96 zählt somit zu den 30 mitgliederstärksten Sportvereinen Deutschlands und hat eigentlich Schwarz-Weiß-Grün als seine Farben. Da dies jedoch auch die Farben von zwei weiteren hannoverschen Vereinen waren, einigte man sich vor fast 100 Jahren auf eine Änderung: Arminia spielt in Blau, der HSC in Schwarz-Weiß-Grün – und Hannover 96 seitdem in Rot. Halt die Farbe der Liebe.
Text und Fotos: Torsten Lippelt
